寻找火焰
随着城市全面禁止燃放烟花爆竹，虚拟鞭炮孕育而出。如今过年的人们纷纷戴上全息设备，在虚拟的空间中观赏烟火。孩子们在全息的火光里穿梭，虚拟影像从人的身体中无事般穿过。显然，儿童对火焰已经不再畏惧，这对世界会产生什么样的影响暂时无法得出结论。
另一方面，在城市的另一端有一群寻找火焰的人。他们在地下的仓库里偷偷生产火药，包装成自制的鞭炮。在年夜的这天，去一个远离城市的地方，点燃真实的火焰。这场内部活动邀请了学生、诗人、画家、音乐人和农民，他们被告知对这场活动保密。
人群围成一圈，我站在一处较远的地方。接着，科学家用特制的打火石点燃引线。鞭炮被顺利引爆了，我又听见这令人怀念的声音、闪光和气味。仿佛回到童年，我眯着眼睛捂住耳朵，但又满怀期待地看我爷爷点炮仗。
在场的人们大概和我的思绪相似，我们默不作声，静静地看每一节鞭炮引爆，像是在看某件艺术品似的。之后，人们纷纷鼓掌。在鞭炮燃尽的灰烬上，科学家找来一些木材堆在一起，点燃形成火堆。人们围着火席地而坐，逐一分享每个人的体验。
年轻的学生是从未见过真实火焰的人。开始时他靠得特别近，等到开始爆炸的时候他被吓得连连后退，他说感觉有一头猛兽站在面前。
艺术家们则从专业角度分析了鞭炮和伟大艺术品之间的共通之处，是一种敬畏感。尤其在这么多年后再次看到爆炸的场面，像是看了一场震撼人心的行为艺术。
老农民则讲述了他年轻时在村子里的故事。他是我们之中离火焰最近的人，因为在城市的火光灭绝之时，僻壤仍能暂时保有旧日秩序，直到整个村庄也变成城市。所以对这位老人而言，鞭炮声就是他逝去的故土。
在其他人讲述的时候，我盯着火焰燃起的等离子体，那是火焰温度最高的部分。在这温度最高的部分里，似乎有一缕烟正在生成，飘向一个我几乎看不见的空间缝隙里。
「好像有人在点火。」
「问题不大，新系统的耐热性已经升级了。」